工業(yè)4.0或者說智能工業(yè)是從嵌入式系統向信息物理融合系統(CPS)發(fā)展的技術進化。作為未來第四次工業(yè)革命的代表，主要通過深度應用ICT(信息通信技術)，總體掌控從消費需求到生產制造的所有過程，由此實現高效生產管理。要實現這一宏偉目標，需要方方面面做出準備。美信(Maxim)作為模擬整合領域的引領者，始終致力于為移動、工業(yè)等應用提供更小型、更智能、更高效的模擬方案。這為工業(yè)4.0的發(fā)展提供了有力的支持。近日Maxim工業(yè)與醫(yī)療方案事業(yè)部高級副總裁Chris Neil向21ic記者分享了美信在工廠自動化、智能能源、移動支付和醫(yī)療領域的最新產品和技術優(yōu)勢，以及在工業(yè)和醫(yī)療領域的最新動向。

Maxim工業(yè)與醫(yī)療方案事業(yè)部高級副總裁Chris Neil向記者展示微型PLC

Chris Neil表示：“工廠自動化過去傳統是中央控制器，要有很長的線跟傳感器、發(fā)生器等分立的設備連接，這是一個非常復雜的、昂貴的過程，并且它不容易再重新進行配置。 我們的解決方案是什么?我們叫做分布式控制器。這樣我們就改變了傳統的方式，由一個中央控制器轉到一個分布式控制器，它能分別去連接每一個控制器。這樣可以快速進行重復配置，另外也可以使功能更加強大。通過這樣一些整合，成本會更低，這樣能使整個工廠運行效率更高。”

美信的工程師根據這一新思路，開發(fā)出了微型PLC平臺，可將外形尺寸縮小10倍、功耗降低50%以上、數據處理數據加快70倍。

配合這一微型PLC平臺，Maxim已經開發(fā)出多款支持工業(yè)4.0版分布式模型。包括 MAX11270：24位、10mW、Σ-Δ ADC，內置PGA，在同類產品中具有最高的信噪比(SNR)和最低功耗;MAX17515：5A、2.4V至5.5V輸入、完備開關模式電源，內置電感，可有效降低能耗和發(fā)熱，效率高達92%;MAX17552：4V至60V、100mA、超小尺寸、同步降壓DC-DC轉換器，符合IEC61131-2 PLC標準，有效降低熱耗達50%以上。

Chris Neil認為工業(yè)4.0并不是未來的概念，它在某些層面已經在中國逐漸應用開來。他表示：“說到工業(yè)4.0在中國，實際上我已經看到了有些地方開始應用到這個，我在參觀一些中國制造業(yè)工廠的時候，我就看到他們的一些驅動器用了PLC。比如對一些小的工廠來說，過去讓工人手工制造生產，現在開始使用了這樣一些設備代替人工。我想最開始、最基本的驅動因素就是要取代非常簡易的人工勞動。因為在一些小的應用當中，用大型昂貴的應用是不值得的。”

利用PLC不僅能夠提高效率，也能進行定制化生產，提升企業(yè)競爭力。美信展示了一個使用PLC生產馬克杯的短片，一個很小的工廠完全可以實現定制化、高效率的生產過程。

除了工業(yè)領域之外，美信在能源相關產業(yè)也有著深厚的積淀，比如在智能電表方面，美信就占據了接近40%的市場份額。美信最近推出的ZON系列表計 SoC，工程師可以利用一個公共的核心平臺滿足全球范圍電力行業(yè)的標準要求，大大縮短開發(fā)時間。

現在可穿戴設備日漸火熱，醫(yī)療、運動/活動監(jiān)測、健身&心率這三大領域目前在可穿戴設備中占據了最高比率。針對這一情況，美信打造了一個健康醫(yī)療平臺。

Chris Neil表示：“美信高集成度健康醫(yī)療平臺包括ARM微控制器核、內置模擬電路、運行內置安全電路、驅動RF連接鏈路、驅動傳感器、電源管理等。在這樣高集成平臺上有不同的應用類型面對不同的客戶。比如手表醫(yī)療健康平臺，它首先包含算法系統，能監(jiān)控包括心率、血氧等指標。此外我們對生態(tài)系統合作伙伴進行培訓，包括在設計方面如何滿足他們自身的需要和一些授權。一旦有客戶找到我們，比如他們有這樣的需求開發(fā)健康醫(yī)療手表，我們就可以把他推薦給我們的設計合作伙伴，來完成他們的業(yè)務需求。”

除了工業(yè)和醫(yī)療方面的方案之外，Chris Neil還向媒體展示了高精度超聲流量計和移動安全POS等解決方案。