1911年，愛迪生做出了一系列關(guān)于科學技術(shù)將如何改變世界的預(yù)言。100年過去了，這些預(yù)言有的已經(jīng)實現(xiàn)，如高速飛機起飛、電話將更加智能等，但也有部分預(yù)言則是錯誤的或暫時沒有實現(xiàn)，如書本將由鎳制成、世界將實現(xiàn)和平、科技將戰(zhàn)勝貧困等。以下就是愛迪生關(guān)于科學技術(shù)將如何改變世界的11大世紀預(yù)言：

1. 書本將由鎳制成

美國羅格斯大學總編輯保羅-以色列認為，愛迪生的部分預(yù)言已經(jīng)實現(xiàn)，如高速飛機，但也有部分預(yù)言則是“完全錯誤的”。

在愛迪生的錯誤預(yù)言中，書本將由鎳制成則是最明顯的一個。愛迪生認為，與紙比起來，鎳將使得書本更加便宜、書頁更加結(jié)實、柔軟。以色列表示，“很明顯，愛迪生似乎從來沒有預(yù)見到將會發(fā)生電子墨水-數(shù)字型書籍將取代紙質(zhì)書本。”

在以色列看來，1908年愛迪生半退休后，他似乎成為了“國家發(fā)明哲學家”，而且他的影響持續(xù)至今。以色列認為，“也許我們無法完全理解愛迪生時代所取得的科學進步，但是愛迪生作為美國發(fā)明創(chuàng)造的象征仍然產(chǎn)生深遠的影響。”

2. 機器將取代人類勞工

1911年，愛迪生曾經(jīng)表示，他對機器未來更廣泛的用途從來沒有懷疑過，“機器將參與許多事務(wù)，而不是只靠人類手工來完成。”

比如本圖中的汽車自動焊接工，它就取代了人類焊接工的職責。當時，愛迪生曾經(jīng)預(yù)言，“女裁縫師操勞于縫紉機上的日子將一去不再復(fù)返。”以色列認為，在當時，機器將取代人類勞工的觀點具有進步的意義，機器最終將世界變成了如今的模樣。

3. 電話將更加智能

愛迪生曾經(jīng)在文章中預(yù)言，電話將有一天會變得更加智能，通過電話說出適當?shù)拿Q，甚至能夠從毒品市場獲得報價。以色列表示，“利用這些智能電話，幾乎任何想得到的事情都可以實現(xiàn)。如今，電話技術(shù)的許多進步都來自愛迪生發(fā)明的留聲機。”

4. 鋼筋混凝土將一統(tǒng)天下

圖中這些鋼筋混凝土建筑位于中國大連。以色列認為，現(xiàn)代鋼筋混凝土建筑的建造應(yīng)部分歸功于愛迪生。愛迪生設(shè)計的長窯讓水泥工業(yè)實現(xiàn)了徹底的變革。

1911年，這位發(fā)明大王曾經(jīng)表示，建筑不用鋼筋混凝土，而用磚塊和鋼鐵，那建筑師肯定是太愚蠢了。“鋼筋混凝土實際上代表了永遠。”到1941年，愛迪生還預(yù)言，“所有的建筑將會全部用鋼筋混凝土建成。”

以色列指出，20世紀20年代的摩天大廈大部分都已經(jīng)是鋼筋混凝土建筑。但是，從二戰(zhàn)結(jié)束起，更多的建筑師開始采用鋼框架加玻璃材料，而不是使用鋼筋混凝土。

5. 木制家具將消失

愛迪生在文章中預(yù)言，鋼鐵家具(如本圖中現(xiàn)代廚房中的凳子)將徹底取代木制家具。愛迪生認為，“下一代的孩子們將坐在鋼制高腳椅子上，在鋼制餐桌上吃飯。

他們將不再明白什么是木制家具。這是因為合金比木材更輕、更便宜，而且可以用來完全仿造桃花心木或其他木材。”在20世紀20年代和30年代，制造商開始大規(guī)模制造鋼制辦公家具。

不過，即使在最現(xiàn)代化的家庭中，木材仍然是家具或裝修的主要材料之一。

6. 電氣化火車將取代蒸汽火車

蒸汽機將退出歷史舞臺，電氣化火車將興起，這也是愛迪生的世紀預(yù)言之一。本圖中的高速列車拍攝于2006年的臺灣。

愛迪生預(yù)言，通過水車發(fā)電來維持鐵路運行，在水資源豐富的各州(特別是新英格蘭地區(qū))，鐵路系統(tǒng)將會非常發(fā)達。“蒸汽機車將為數(shù)百萬人民吹出最后一口氣。”

以色列認為，在人口密集的市區(qū)，已經(jīng)部分實現(xiàn)了這一預(yù)言。“愛迪生談到了鐵路網(wǎng)絡(luò)由水能維持，事實上并非完全如此。”

7. 煉金術(shù)將會更完美

以色列介紹說，至少從文藝復(fù)興時期起，煉金術(shù)士一直夢想能夠制造出人造黃金，愛迪生也不例外。1911年，這位電燈發(fā)明者曾經(jīng)預(yù)言，美國人必將制造出黃金，這只不過是時間問題。屆時，黃金將會成為一種日用品，不再具有誘惑性。

到了現(xiàn)代，愛迪生的預(yù)言也只是部分正確?？茖W家們已經(jīng)在實驗室中利用原子制造出人造黃金，而且勞倫斯利物莫國家實驗室仍在進行深入的研究。以色列認為，“人們對于人造黃金的說法已不再驚訝，因為現(xiàn)在我們正在制造出各種奇怪的物質(zhì)。與我們?nèi)缃裰圃斐龅母黝愇镔|(zhì)相比，人造黃金可能只是最普通的一類。”

8. 科技將戰(zhàn)勝貧困

這是意大利羅馬的一位乞丐。這一現(xiàn)象駁斥了愛迪生在1911年時的一條預(yù)言：“百年以后，世界將不再有貧困。”愛迪生認為，“只有在手工世界才會出現(xiàn)貧困?，F(xiàn)在人類已經(jīng)開始使用他們的大腦，貧困人口將會逐漸減少。”

以色列指出，在“典型的商業(yè)變革”中，像愛迪生的這種以科技為中心的觀點很普遍。“以愛迪生為代表的這類人有一種信念，即科技進步將創(chuàng)造出巨大的財富和豐富的商品，這足以趕走貧困。很明顯，這一預(yù)言并沒有實現(xiàn)。

9. 大科學將推動大農(nóng)業(yè)

愛迪生預(yù)言道，“將來的農(nóng)民只需要坐在操作席上，按下按鈕和操作操縱桿，就可以實現(xiàn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。拖拉機和電池驅(qū)動的犁將比現(xiàn)在的馬拉犁耕地速度更快，這將是農(nóng)業(yè)機械化的一大進步。”

確切地說，愛迪生還預(yù)言，“隨著科學的進步和大商業(yè)的到來，農(nóng)業(yè)將經(jīng)歷一次大震動。”以色列認為，“這些都已發(fā)生于農(nóng)業(yè)領(lǐng)域。小農(nóng)生產(chǎn)已大部分被現(xiàn)代農(nóng)業(yè)取代。”

10. 世界和平

1911年距離第一次世界大戰(zhàn)還有三年時間。當時，愛迪生曾經(jīng)在文章中認為，“武器的積累，要么帶來世界革命，要么帶來世界和平，可能出現(xiàn)不止一次大的戰(zhàn)爭。”

以色列指出，愛迪生關(guān)于世界和平的預(yù)言當然沒有發(fā)生，美蘇兩國甚至還在原子彈制造等軍備競賽中陷入了僵局。“從某種意義上講，愛迪生的觀點也有部分是正確的。”本圖顯示的是1960時的防空洞。

11. 高速飛機起飛

1911年，已是萊特兄弟飛機首飛成功的8年后，愛迪生當時對于飛機的理解仍然相當有限，但是通過觀察自然(尤其是注意到大黃蜂的敏捷性)，愛迪生認識到未來高速飛機的可能性。

在1911年的文章中，愛迪生認為，“設(shè)想一下，如果有400萬只訓練有素的大黃蜂共同拉著一個用繩索固定的編筐，編筐中坐著一個人。如果大黃蜂接收飛行的信號，它們能否拉起這個人?

我相信，一架飛行機器上如果裝有機械化的大黃蜂，它應(yīng)該可以直接飛起來。”除了機械化的大黃蜂外，愛迪生還預(yù)言了能夠攜帶乘客、可飛行超過100英里(約合160公里)的飛行機器。