從人類的視角來說，觀察宇宙一直是一件相當(dāng)不容易的事兒。來自澳大利亞，新西蘭，美國和印度等13個科研機構(gòu)組成的財團(tuán)，正在籌建一個新的大玩具——射電望遠(yuǎn)鏡陣列——Murchison Widefield Array (MWA)。有了它，科學(xué)家就能捕捉來自深空低頻無線電波，更好的探索宇宙的起源。另外，這個新型射電望遠(yuǎn)鏡陣列還可以捕捉太陽狂暴大氣層的情況，對地球的磁場、氣候變化能有更深入的了解。

基本上，Murchison Widefield Array (MWA)由4096個偶極子天線來收集宇宙中的無線電信號，整個陣列占地接近1平方英里。所有收集到的數(shù)據(jù)都會傳輸?shù)街醒胩幚頇C房，由IBM公司的 iDataPlex dx360 M3的計算集群來進(jìn)行處理，處理的過程就是將一張復(fù)雜無比的空間無線電波圖轉(zhuǎn)換成寬視場圖像的過程。只有當(dāng)這個轉(zhuǎn)換完成，天文學(xué)家才能對觀察結(jié)果進(jìn)行更深入的分研究。

之前，MWA使用的是一臺由當(dāng)?shù)靥煳牟块T自己DIY的計算機，它的性能相當(dāng)有限，對科學(xué)家們的研究作出了不少限制?，F(xiàn)在，IBM將負(fù)責(zé)更新這套系統(tǒng)，新的計算機屬于iDataPlex dx360 M3集群，它每天可以處理50TB數(shù)據(jù)，每秒可以處理8GB數(shù)據(jù)，相當(dāng)于每秒處理超過2000首數(shù)字歌曲，最終造價超過5100萬美元。IBM表示，有了這套新的計算機系統(tǒng)，不管是研究恒星、宇宙、星系，還是尋找外星人，MWA用來干啥都會靈活得多。