太陽能電池板正在逐步改變著我們的能源獲取方式，已經(jīng)被越來越多的人認可和接受。這是一種通過吸收太陽光，將太陽輻射能通過光電效應或者光化學效應直接或間接轉(zhuǎn)換成電能的裝置。相對于普通電池和可循環(huán)充電電池來說，太陽能電池屬于更節(jié)能環(huán)保的綠色產(chǎn)品。大部分太陽能電池板的主要材料為“硅”，但因制作成本很大，以至于還不能被大量廣泛和普遍地使用。

為了改變上述狀況，過去幾年間，澳大利亞一個由50位科學家組成的團隊一直在積極嘗試使用“增材制造”(AM)技術(shù)來優(yōu)化太陽能電池板的生產(chǎn)工藝，以實現(xiàn)建造自我供電的新一代房屋的夢想。AM技術(shù)是采用材料逐漸累加的方法制造實體零件的技術(shù)，相對于傳統(tǒng)的材料去除-切削加工技術(shù)，是一種“自下而上”的制造方法。，AM技術(shù)近20年來取得了快速的發(fā)展，“快速原型制造(RapidProto-typing)”、“三維打印(3DPrinting )”、“實體自由制造(Solid Free-form Fabrication)”之類各異的叫法分別從不同側(cè)面表達了這一技術(shù)的特點。

近日，該團隊通過AM技術(shù)研發(fā)出一種有機可打印的太陽能電池板。它雖然只有紙一樣厚薄，但優(yōu)勢明顯，供電能力一點也不差。有趣的是，將太陽能電池紙板貼合在建筑物上，甚至能為一整棟摩天大樓提供源源不斷的能源。研究人員通過反復攻關(guān)，改進了一種3D打印機，可使用太陽能墨水來制造太陽能電池紙板。與傳統(tǒng)的硅基太陽能電池板相比，這種新產(chǎn)品不僅僅體積輕薄，并且制作成本非常低廉，使用方法也如同連接電池一樣的簡單。它可以在屋頂或玻璃等實際的房屋位置上直接利用3DPrinting技術(shù)打印出來，節(jié)省了制造電池板的諸多繁瑣的環(huán)節(jié)。

3DPrinting以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構(gòu)造物體。它實際上是利用光固化和紙層疊等技術(shù)的最新快速成型裝置，與普通打印工作原理基本相同。打印機內(nèi)裝有液體或粉末等“打印材料”，與電腦連接后，通過電腦控制把“打印材料”層層疊加起來，最終把計算機上的藍圖變成實物。

目前，研究人員已經(jīng)成功地借助改進型的太陽能墨水3D打印機將每個有機太陽能電池的單元減小到只有硬幣大小的體積。這種太陽能電池紙板物美價廉，樣子和工作方式與傳統(tǒng)的硅基太陽能電池板都有所不同。科學家試圖嘗試將這些小巧體積的產(chǎn)品用于除了大型建筑物之外的小物體上。如果這一設(shè)想能實現(xiàn)，那么風靡全球的蘋果平板電腦表面、筆記本背包和手機外殼等將不僅僅充當包裹作用，還可以成為能源收集器，為這些可移動設(shè)備提供電能。

研發(fā)團隊希望太陽能電池紙板項目能夠得到政府的支持，如果得以大規(guī)模推廣，將減少一些發(fā)達國家對傳統(tǒng)能源的依賴，同時為發(fā)展中國家處于電網(wǎng)之外的偏遠地區(qū)提供一種低成本、高效率、可實行的電力來源。那就不必擔心能源匱乏問題了，而且還會緩解因石化能源帶來的環(huán)境污染問題。墨爾本大學和蒙納士大學組成的合作機構(gòu)甚至已經(jīng)開始考慮如何將這項技術(shù)送到世界上那些幾乎用不上電的偏遠地區(qū)。研發(fā)者希望能夠在不遠的將來，以低能源為應用起點，逐步實現(xiàn)這種新型發(fā)電裝置的商業(yè)化制造。根據(jù)計劃，太陽能電池紙板將在接下來幾年內(nèi)向市場推廣。相信以目前的發(fā)展速度，這樣美好的未來很快就會到來。