近日，美國宇航局空間探索項目的月球任務有了新的進展，“圣杯”探月計劃問世。該計劃利用“月球重力恢復和內(nèi)部實驗室”探測器，用極高的探測精度測量月球的引力場，并且繪制出詳細的，具有最高分辨率的月球重力分布情況，以推測月球內(nèi)部的結(jié)構(gòu)。

（“月球重力恢復和內(nèi)部實驗室”探測器對月球進行詳細勘測）

此次計劃采取“曲線”探月，要求探測器要通過一種非常節(jié)省燃料的路徑飛往月球，即抵達拉格朗日點，在通過發(fā)動機制動進入月球軌道。通過使用太陽與地球之間的引力平衡點，作為探測器的中轉(zhuǎn)站，采取間接線路減輕載荷，以最小的燃料消耗進入月球軌道。

“月球重力恢復和內(nèi)部實驗室”探測器將花上三至四個月的時間抵達月球，圣杯探測器也將研究包括拉格朗日點在內(nèi)的空間特殊軌道的運動特征，以及如何使用天體導航技術(shù)。長時間的空間飛行給了探測器進行儀器調(diào)整的時間，避免了較快的探測任務受到探測器上熱量輻射的干擾。

美國宇航局的科學家想通過“月球重力恢復和內(nèi)部實驗室”探測器研究除了月球重力場分布特征外，到底月球的內(nèi)部存在何種情況，以及月球內(nèi)部結(jié)構(gòu)是如何形成的。而繪制月球的引力分布詳細圖像，則需要相當于比血紅細胞更小的測量精度。

該探測器的測量方法是基于兩點之間的距離參數(shù)，將這些數(shù)據(jù)反饋到月球重力場的測量上，最后把引力場的分布情況與月球地形特征，例如山區(qū)、撞擊坑以及盆地等地貌形態(tài)結(jié)合起來對比。從而推算出月球從外層殼體到內(nèi)核之間的情況，以及幫助科學家重建月球的演化進程，發(fā)現(xiàn)月球內(nèi)部到底是怎么樣的物質(zhì)構(gòu)造。通過對月球的形成之謎以及內(nèi)部結(jié)構(gòu)之謎的研究，也為我們提供了一個分析類地行星在形成之后的演化途徑的窗口。